驾车的下人在解鞍喂，叶素薰陪笑：“大，能否借灶房一用？”

“我和我表哥，还有一位车夫。”叶素薰，程琛本来离了两步远，此时也走近前来。

“正是。”

女主人抬看了程琛一，帘轻颤，把柴门整个打开，：“来吧。”

“你们远而来，从哪来的？”

了枯败叶，萧瑟颓败，没有一丝儿人气，

坐了许久的车，叶素薰也累了，她自个儿下车，小幅度地伸展了一下双臂，

隔着树枝围成的篱笆墙与柴扉，里面一阵静寂，就在叶素薰失望地打算离开时，女主人说话了。

“把这些抱到院里展开散散气……”女主人开始拒人于千里之外，此时虽面上淡淡的，细节上却很注意，看起来很关心他们。

叶素薰诚实地摇：“不会，学着试试。”

“先过来帮我拾掇房间。”

叶素薰听得一声幽幽的叹息，抬看时，女主人的睛里似乎有晶莹的东西迎着灶膛冒来的火光闪烁，叶素薰想仔细看，女主人垂下，叶素薰清晰地看到，一滴滴落到地面上。

“江宁是国都，很繁华吧？”女主人往灶膛里加了一块柴，很随意地问。

程琛显然也有些不满意，叶素薰觉得在外宿更加不便，两人换了一个神，程琛下了车过去借宿。

柴门忽一下关上，又猛然间打开，这一次，叶素薰看清了，女主人的脸像是被剥去面般，脸颊发红，血丝密布，虽说不上恐怖，也有一让人不忍卒看的觉。

“从江宁来的。”

她想跟自己打听谁！叶素薰肯定，只是，自己什么记忆也没有，没能说什么。

主人愿意给她们投宿了，叶素薰欣喜地望过去，只一，她了一冷气，女主人的声音虽是有些沉暗，却并不难听，可那脸，虽只看到半边，却让她觉得，看到的不是脸似的。

“从江宁往介陵而去？”女主人重复了一句，声音有些颤抖。

“国都之中，住的多是皇亲国戚官显爵，看你们衣着装扮，不是寻常人家……”

拾掇好房间，女主人让叶素薰到灶房帮忙。

虽没见到面，然声音听起来让人到主人待人是极温和，她们刚才走了那么远，又仅得这一人家，叶素薰忙走过去，靠到门边，恳切地：“主人家，我们远路过，走了很远路没找到人家，荒地里宿诸多不便，恳请主人家行个方便，就是在院里过夜也行。”

“我也不是很清楚。”叶素薰有些歉意地低声。

一个女人孤住在山边独屋里，女主人上有什么不为人知的过往吗？看着火光映照中女主人瘦削吓人的脸，叶素薰到一阵心

在荒凉的山脚下，周围再无住家，这么僻静的地方的一座房，只住了女主人一人，确有些古怪，不合常理。叶素薰偷看女主人，却见女主人神空，失魂般怔呆着。

叶素薰的记忆从华家村的小院开始，江宁城是什么样她一印象没有，不过既是国都，自然是繁华的，她了。

教叶素薰择菜，女主人舀了倒锅里，熟练地火烧。

女主人早先说没有房间显然是推托之语，便是被褥什么的，也尽够的，只不过应是很长时间没有用过，有一霉味。

叶素薰看着女主人的时候，女主人也在看她，叶素薰有很奇怪的觉，女主人看自己的神，似是在看认识的人。

“往介陵而去。”

锅里的咕咕冒泡，长久的沉默后，女主人问：“江宁城里，除了你姨丈家，还有很多袭爵的人家吧？”

“江宁！”女主人的声音突地，又停了好久，方问：“你们从江宁来，往何去？”

木屋中竟然没有别的人，程琛微微皱眉，似乎担心了什么不妥当的地方，袖手踱步，状甚悠闲像欣赏景致般在院里慢慢转悠。

女主人整个人一抖，显见给叶素薰那一声吓着了，叶素薰正想歉，女主人回过神来，看了她一，问：“你会生火吗？”

“英国公的大公？”

“寒舍简陋，无空房舍，请公别去。”女人的声音，木屋的主人连门都没开，婉拒了程琛借宿的请求。

不知何故，叶素薰觉到女主人似是很激动，又是良久的沉默，柴门拉开了一条隙。

“原来这么多年过去了！”

女主人看起来不像是好奇之人，为何问得如此详细？叶素薰微有不解，想了想实话说：“我表哥家也算显爵，姨丈是世袭的英国公爵位。”

“你们几个人？”女主人扶着柴门的手微微发抖，颤声问。