与下属客几句后，龚益鹏迫不及待把郭弘磊叫到一边，歉意问：“弘磊，等急了吧？唉，实在抱歉，今日愚兄家里了事，忙忙，直到如今才来探望你们。”

龚益鹏登时喜，旋即又隐下，仔细解释答：“今早我上衙门之前，把文书给了你表，因着始终无法把郭家边军织造局，我惭愧，她更是歉疚，拿上文书急冲冲赶来安排世伯母等人去城郊屯田，谁知途中又中暑了！”

“啊？”龚益鹏愣住了。

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郭弘磊冷静：“放是刑罚，意在使犯人受苦。倘若郭家老弱妇孺了织造局享清闲，一则骂名愈，二则恐连累世兄的官声与仕途。何苦呢？此举万万不妥。”

“实不相瞒，我也明白欠妥，但——“龚益鹏话未说完，廖小蝶却促下人抬着肩舆靠近，虚弱致歉：“弘磊，让你们久等了，我心里很过意不去。”

廖小蝶苦笑了笑，无血，哑声说：“靖侯府于我有恩，可惜如今却帮不上什么忙，我真没用。”

郭弘磊定定神，略一思索，歉意：“郭家给二位添了麻烦，实不安。”话锋一转，疑惑问：“但不知世兄为何提起织造局？”

“无妨，表不必歉。”郭弘磊不动声，疑虑重重，客气：“听说你欠安，却撑着赶来探望，真是太费心了。”

郭弘磊心思一动，诧异问：“是表提议安排郭家老弱妇孺织造局的？”

“大人好力！”潘睿笑答：“我们是堂兄弟。”

龚益鹏却对妻信不疑，无奈答：“小蝶重情义，时常念叨老夫人慈照拂之恩，故自打靖侯府事，便忧心忡忡。今日不适，可她持跟随，说是想亲自送老夫人去城郊田庄。”

龚益鹏叹了气，解释：“唉，此事都怪世兄无能。陛下责令郭家放西苍，我们一得知消息，便早早开始为你们琢磨去，依小蝶的提议，我本把世伯母等人安排织造局，织布裁衣针黹，免受田间风日晒之苦，谁知一直无法求得知府大人首肯！无奈之下，只能委屈世伯母受苦了，现把屯田文书给牢院过目，稍后我派人送她们去城郊农庄。”

“原来如此。”

“既那般危险，表怎么还敢外？她应该待在家里休养才对。”郭弘磊茫然之余，疑虑陡生。

龚益鹏沉浸在喜悦里，自顾自地说：“你表暑昏迷，被下人送回家歇息，忙请医诊治，结果大夫说她已经有三个多月的了！因最近奔波劳累，动了胎气，幸亏及时服药，才转危为安。”

“对。她总怕老夫人年迈弱、受不住农桑劳作之苦。”

“哪里？”郭弘磊目光炯炯，仔细观察对方神态，“

既谈及，郭弘磊少不得关切询问：“不知世兄家中了什么麻烦难事？可解决了？”

郭弘磊不可思议，端正拱手，严肃表明：“郭家有难，多谢世兄全力奔走相助，此情谊小弟铭记于心！但我们已沦为犯，骂名远扬，理应尽力赎罪，从未设想过逃脱充军或屯田之苦。因此，即便世兄顺利谋得织造局文书，我也不敢收。”

“什么？我家与‘边军织造局’有何关？”郭弘磊听得发怔，一时间摸不着脑。