“真是不争气！”薛正挥着醉拳，“你这人，大字不识，见识短得可怜，只晓得张嘴等我喂饭给你吃！幸亏有芮儿这个争气的，日后考个好功名，娶个好夫侍回来，光宗耀祖。”

“薛大人，实在不好意思了。”

说来也怪，陆家幼陆杭长相清秀，哪怕还未阁，贤德之名便已远扬。谁家不以为他能找个京城的女妻主，何人想得到他竟在一日险些被山中土匪劫后便认定了薛沁芮，非她不嫁。

“姑娘此话却也好笑，”薛沁芮一脚踏在家门前的缸上，“我之前又来过陆家几回？哪一回是我主动要来的？”

“荷笺郡主。”薛沁芮草草行礼，连脚都不放下。

薛正听了，气焰矮了一半，转过朝她们啐了一，耀武扬威地回了屋。

侍女仍不走：“我家大人讲，薛大人定会飞黄腾达，事情过了，便不要再在意了。日后还是不要来陆家，玷污了自己。”

薛沁芮中的郡主，棠王之女黎舟慎蹙着眉打量了番薛沁芮后寒碜的屋，嫌恶地扇了扇鼻：“这瓦片怕是一打雷便会震碎的吧？闻闻那臭味儿，谁想得到猪圈竟就在这破屋后面！”

“郡主若是不喜，自行离去便是。”薛沁芮早已习惯了旁人对她家屋说三四，此刻便也平静得。

薛沁芮仕前，这屋的上还只有茅草，每回下了雨，村里的好事者总会来看闹，笑看赌她父亲能否在屋被淹垮前修好。

“你不过是个还未上任的国监主簿，有何脸面对陆家不屑？”远几个华服丫鬟簇拥着轿上的妆贵女，径直朝薛沁芮走来。

薛沁芮扯个笑，捡起地上的退婚书：“麻烦姑娘了。”

黎舟慎一笑：“呵，你倒是有自知之明！若不是你冒名替，杭儿怎会以为是你在那日的山里救了他？！你若未满胡言，杭儿这样的世，哪儿会瞧上你这等人！”

可有一日，薛正竟发觉自己有了，生了个女儿来。全家人庆祝了一个月，摆了几日的宴席，鞭炮爆竹在村里响个不停，关德才不再被同村之人嘲得一无是。

“我满

一旦讲到薛沁芮，薛正的脸上总是笑得合不拢嘴。

这女儿便是薛沁芮。薛沁芮自小聪颖懂事，知晓家里窘迫，无论父母再她也从不提些过分要求。薛正亦早早地从日常开支里大半，供她去读书。

“郡主这番话，倒是在下的过错了？”

“这倒无妨。姑娘还是快回吧。”

“离去？我当然要离去。我不过是来瞧瞧，我的杭儿是被何人迷了心窍，”黎舟慎掩着鼻，侧着，“真是可怜了我的杭儿，险些被一些居心叵测的痴心妄想之徒骗到这不是人住的地方来。”

去岁乡试方毕，便听闻老家望族陆家派了媒婆前来说媒。当地陆家虽境遇已大不如从前，搁在薛沁芮所在的宣邑这穷乡僻壤里却是妥妥的地蛇。

薛沁芮的父亲关德任劳任怨，哪怕有时薛正饮了酒夜回来，无故打骂，都不曾抱怨几句。

薛正与关德自成亲以来，一直盼着有个女儿。哪知整整十年，薛正的肚都不见得大过。薛正日渐变得荒诞不经，日日饮酒。关德亦被人嘲。原先二人的恩亦烟消云散。