这里啊？你的父母呢？”冬儿不想吓到孩子，试图控制自己的情绪，让自己用尽可能平和的语气问出了内心翻腾的问题。

“他们睡着了，好几天都没有醒过来了。”小女孩小声得回着。

冬儿心下也猜到了几天没有醒来是什么意思，“那，你这个玉佩是谁给你的？”

“是我娘亲给我的……”

冬儿愣住，怎么都不敢相信玉佩的主人就这样死了？

冬儿跟着小女孩去了她家，在人烟稀少的胡同的一间院子里，推开里屋的门，看到是床上躺着两个已经冰凉的尸体，屋子里还弥漫着一股药味。尸身没有任何外伤，还能看得出面容青黄，应该是病逝的。但床上的一男一女冬儿并不认识，显然不是自己以为的那个人。和小女孩深聊，才得知，床上的一男一女是自己的养父母，前两个月才通过一个大妈把自己买了过来。本来养父母做着小本生意，生活还可以，加上一直以来没有孩子，对买来的小女孩宠爱有加。可是很快因为疫情的原因，生意没了，父母还得了病一蹶不起，也顾不上小女孩了。而那对玉佩，是小女孩自己的亲身母亲给她的。小女孩模模糊糊的描述中，冬儿大概还是拼凑出了事情的经过。小女孩的娘亲是一名大夫，一直都很忙，有一天她说自己有点事要忙需要出去一趟，让小女孩跟着一个邻居大妈，结果那个邻居大妈就把她给卖了。

这些勾起了冬儿童年不堪的回忆，又是抛弃，就像当年自己被抛弃一样。为什么小孩子的生命就要这样被轻视？“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”冬儿蹲下身来，捋了捋小女孩打结了的头发，温柔又坚定得说道：“过去的事情都过去了，放心吧，以后一切都会变好的。”冬儿从此，收养了这个小女孩，改名砺寒。只是冬儿从来不允许小女孩管自己叫父亲，只让她叫师傅。也正是因为生活中有了砺寒，想要将砺寒养育成人的念头让冬儿知道自己必须振作起来，于是他带着地契走进了属于自己的一雪阁。

冬儿将自己和砺寒相遇的过程告诉了白耀昱，白耀昱神色落寞，“十年前么……”虽然早已猜到冬儿一定早就回了京城，只是最近才出现在自己的视线中。可是，十年前，那不是自己刚刚决定放下他，封了秋儿为贵公的时候么。一切，都那么巧么，如果他早一年回来……

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西川　－21－　砺寒身世

另一边，衍仙子也讲了当年的故事。

十六年前，衍仙子离开京城后不久，就到了四水台，并且在那里住了很长一段时间，直到砺寒出生后，衍仙子将自己腰间的那个金银花玉佩挂在了她的身上。后来，衍仙子便带着这名女婴四处游医，每年都会回四水台租下的客房里过年。直到十年前，衍仙子在鹅县行医时，发现当地大面积的群众生病。衍仙子救了不少，因此名声传到了府衙里。突然有一日，府衙来人找到衍仙子当时租住的农家，说是染疫的百姓需要衍仙子，请衍仙子前往疫情重灾区。衍仙子望了望刚刚五岁的女儿，有些迟疑，前往疫情区不可能带着女儿。农家里的大哥主动提出帮忙照顾女儿，衍仙子遂放心前往了疫情区。就在衍仙子忙得焦头烂额得治病救人时，突然有人来信给衍仙子，说是那农家的大哥带话给衍仙子，说孩子出了点事，希望衍仙子立刻回去。可是疫区的情况比衍仙子之前以为的还要严重，府衙不愿意上报朝廷，于是只好越来越大面积封锁了鹅县，所以衍仙子根本无法离开疫区。当时衍仙子只以为是女儿生病了，最糟糕就是也染了疫情，于是托人带给农家大哥了一些银两和药材，而自己则继续留在了疫区。再后来眼看着疫情控制不住了，鹅县本身四通八达，也是前往京城的毕竟之路，恐怕京城内也已经有疫情。衍仙子才下定决定，偷偷托人给秋儿带去了一封信。正是那封信，让天安开启了疫情时代。