但第二日上，苏明瞬兴致提着棋盘去寻叶若宁，却听说叶家连夜来人，说有急事，将他叫了回去。苏明瞬悻悻而归，心想既已知这秀雅少年便是传闻中过目不忘的叶家公，以后总有再见面的机会。——却不想，没过几日，却听闻了天极阁将叶家灭门的消息。那眉目清冷的叶家公再无音讯，想也是死在这一场惨案当中了。

“…薛庄主。”苏明瞬忽心内愧疚，轻：“昨日…是我太失礼了。原应谢你这些日费心了。救命之恩，我不知如何回报。我…原不该自暴自弃。”

顾不得去想叶若宁是如何度过了这些年，亦顾不得去想他到底是如何在自己苏醒第二天就及时得知了音讯。苏明瞬被送去孤灯祭之后，不能视不能言的这几个月，在一片黑暗中，倒有不少时候是靠着在脑海中幻想一块横横竖竖的黑白棋盘，自己与自己对弈撑了下来，否则只怕神智早已昏聩。此刻叶若宁在他边执，苏明瞬倒意外地提起了一些神，将寻死的心思抛在了脑后，竟真的你来我往认真对弈起来。

他想了想，又：“本来只是来见见旧人。但看你这了无生志的模样……”叶若宁勾起角，“欠你的一局棋还完，倒不必再见了，后会有期罢。”

“我…自会将知的事情都告诉各位。”苏明瞬不等他说完，便低声说。

他数年前被白藏渊收为亲传弟，闲暇时，白藏渊偶尔也会与他对弈。白藏渊棋术亦是妙无双，与他对弈得久了，这些年来，苏明瞬棋艺倒是大有长。十几步棋之后，叶若宁的黑棋在中局便有些左右支绌。但叶若宁不肯认输，又在边角纠缠不休，一场棋局下得错综复杂，最终算时，却是苏明瞬胜了。

“你…”如此不堪的经历，却被以这语气漫不经心地讲来，苏明瞬觉得一怨愤之气直直地冲咙，堵得他话都说不利索。

苏明瞬这才想起。当年叶家一夕灭门，据说叶家的家主与夫人都在那一夜丧生，论天下惨事无过于此。叶若宁这些年…却是如何活下来的？

定要再好好手谈一局。

他心中仍萦绕着方才叶若宁离去前说的那几句话，又隐约想，七年未见…当年那秀雅的少年竟已长成了今日这清冷又有些尖刻的青年人。…却不知何时，自己能站起来，再去寻他下一局棋，再去问问他这些年的过往。

耳中又听吱呀一声，门忽又开了，苏明瞬睛一亮，却在看清来的人的时候又微有些失落下去。

“…你等等！”

“是我输了啊。”叶若宁淡淡地笑，“也难怪。这些年来，我也原没什么下棋的机会了。”

没想到叶若宁在屋内呆了一会竟便劝好了苏明瞬，薛晓不禁又惊又喜，连忙摇手：“不必谢，你若有神，可不可以…”

苏明瞬只觉被前这个人轻视了，一怒气却不知为何涌上脑门。“你…你怎知我这些日经受了什么…那些生不如死的日…”

听闻那人的死讯，苏明瞬不知为何难过得厉害，心想为何天妒英才如此。——他虽与叶若宁只识得了一个下午，那几场棋局间，却已经将他当成了一个难得的知己。心情低落了许久，才慢慢被别的事情冲淡了下去。

“我在天极阁鸿鹄堂，哦，就是情报，忙得要命。”叶若宁狭长秀致的睛斜瞥了他一，又轻哼一声，“天极阁现在名义上的主人又是个不事的，那一摊破事都压在我上，哪有那么多清闲。来看看你，就该回去了。”说着，开门便走，门间月白的衣影一闪，门便被甩上了，竟走得毫不留恋。

叶若宁却一边往外走，一边凉凉地：“害你的人杀光了么？若没杀光，不妨去试试。…我也原不喜沾血，可后来才知，原来一寸寸把仇人的咙割开，也多少有些快意。”

——却原来还活着么？

然而害他至此的人，却是他当初一心钦敬的师长。便是因此，除了恨和怕，他更有几分凄惶绝望。

但…他说得对，原也无法当真逃避下去。如果可以，总该亲再问他的师父一句，为何当真如此不顾师徒情分。就算是发现了他的秘密，又何必毁自己如此。

“孤灯祭嘛。”叶若宁一边把棋盘上散落的棋一颗颗收回棋篓，发清脆的响声，一边懒懒地，“据说被捉去祭品了？被一群疯围在中间？”

苏明瞬怔怔地盯着被关得的门，心里满满萦绕着的都是叶若宁方才说的那几句话：“…害你的人，杀净了么？”

“…叶若宁！”苏明瞬竟不知哪来的力气，把自己的撑起一寸，声音里不由得参杂了不自知的几分惶急：“你去哪里？”