此前他所设想过的最好情况，不过是皇帝动了恻隐之心，答应了他的请求，赏赐他一些银两，他再设法转托旁人照料家人。而皇帝主动给予他的，无疑比这好太多太多。宋清澄是容易满足的人，先前皇帝赏赐他新衣裳，他就受若惊，如今贸然蒙受如此的恩典，简直不知所措。

——投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。

他把宋清澄拉怀里，又从手边一册合着的书籍里，变戏法似的一张桃笺。桃笺雪白的纸页上，零星缀着几朵桃，四四方方只有掌大小，放到宋清澄的手心里正合适不过。宋清澄低下，便瞧见桃笺上用熟悉的字，抄着一首诗经中的。

他跪在皇帝的面前，只觉得鼻一酸，视线当场便模糊了。他同家人已经有整整八年未曾相见，甚至连书信也不能传达。原本对于团聚一事，宋清澄本没抱什么期望，只希望能遥遥听见母亲和安好的消息。太监无外派差事不能皇城，他早已好了三年五年也不能同家人相见的准备，没想到皇帝转之间，便给了他这样一个天大的恩典。

“陛下，婢、婢……”宋清澄双泪，不知应当如何表达自己的激。

宋清澄不敢说自己在思考沈灵到底是怎么挣钱的。他还记挂着家人，怕自己早不说晚不说，又错过了机会，便鼓起勇气：“陛下，婢有一事相求……”

宋清澄一怔，不可置信地望向皇帝。

如此的派遣显然经过了一番思熟虑，对于沦落风尘的母亲与而言，这无疑是最好的安排。母亲与为名门闺秀，自幼学习如何经营家务，理庄田能够发挥她们的才，让她们不至于无聊寂寞。且在偏远的皇庄里，为庄太监的家眷，她们拥有超然的份，不会因为过去的事情，遭受白与歧视。

皇帝像是早已看穿了他的心思，笑：“若是为家人之事，便不必求了。”

他正值望涨的年龄，午后的那一次稍显不足。

在喜和害怕之间反复横。

皇帝继续温和地说：“晚膳的时候，朕已经同皇后商议过你的事情。你如今容貌有缺，不适宜在御前行走，西苑外有一皇庄，距离行不远，朕打算派你去那里个庄太监。这些庄上的事务你或许不太熟悉，但你母亲与对此想必不会陌生，有不懂的向她们请教便是。朕已经派人接你的家人过去，你们这两日便可以团聚了。”

皇帝让他起来，握着他的手，把他拉近了些，几乎拉到自己的怀里，又问：“朕瞧你像是有些心神不宁，在想什么心思？”

宋清澄没想到会听见这么一个的好消息。

“婢必当肝脑涂地……”

只读了一句，宋清澄的脸就得吓人，本不敢再往下瞧了。

“……朕不过是投桃报李罢了。”皇帝语带笑意，一只手扶住宋清澄的腰，另一只手则从大下，慢慢地撩起了宋清澄的衣摆。

宋清澄翻来覆去地说了许多恩的话，近乎语无次。皇帝笑了一声，轻轻地把他扶了起来，很温柔地说：“肝脑涂地就不必了，怪吓人的。”