宋清澄没想到的是，皇帝确实了这事，只不过于另一动机——皇帝只是想把人在自己手里，避免横生枝节而已。甚至他原本也是想要告知宋清澄的，奈何见面次数实在不多，每次不是吐就是，竟没提起这茬。

“栗，这次真是辛苦你了。”宋清澄，激地说，“我在你那里存的银，你要是有什么需要用的地方，就拿去用吧。”

“宋公公好啊！”蒋千了院门，抱拳朗声行礼。

要不是蒋千语气真诚，宋清澄都要以为他是在嘲讽自己了。

他是一位黝黑健壮的青年男，脸上还有一刀疤。作为一个直男，蒋千原本不太理解皇帝为什么会有搞太监的癖好。此时看到了宋清澄，他就忽然觉得好像理解了一——对着宋清澄这张脸，如果实在没有姑娘的话，他大概也能勉搞一搞。

宋清澄立刻变了脸，焦急：“蒋千，你可知这人是谁？”

蒋千准备得异常充分地一，说：“这我也替公公想到了。下就有一个机会，能让公公一次收六千两白银，乃是十年所需要的费用。只是风险有些大，不知公公你是否愿意了。”

宋清澄猜不中赎的人是谁，只能勉稳定了心神，问：“这……蒋千，照教坊司的规矩，倘若已经被人赎去了，还有没有别的法？”

“公公您且莫惊慌。教坊司的主事说是里来的贵人，未曾留下姓名。”人大的蒋千坐在宋清澄对面，看起来和宋清澄就不像是同一个品。他对于宋清澄的受程度，似乎有些误解，非常乐观地说：“公公您不若问问圣上？或许是圣上想给公公您一个惊喜，派人先一步赎了公公的家人也未可知。”

很快到了请客那日，厨阿蛮准备好了一大桌饭菜，宋清澄坐在桌前，等着蒋猛到来，一边偷吃，一边问白栗：“栗，你找的这个蒋千靠谱吗？”

会面于是在亲切友好的氛围下行。然而寒暄完毕以后，蒋千便吐了一个噩耗：“宋公公，实不相瞒，蒋某昨日去教坊司的时候，主事对我说，公公您的家人，已经被人抢先一步抵押走了。”

白栗连忙把自己打听到的，有关蒋猛的情报，全都告诉了宋清澄，又分析利害说：“蒋千是个公认的能人，只是不行，混不沈公公的圈，也够不到司礼监的大珰。他又没别的门路，就只能把宝压在宋公公你的上啦。我也是打听了了好几天，多方调查，才最终决定拜托他帮忙的。”

这两日陆芳在家里生病，皇帝就再不曾来过小院，宋清澄连肚兜都没机会穿。虽然有一颗思之心，但宋清澄却也从来没对自己在皇帝心里的地位产生任何误解。显然，皇帝没真把他当回事，那天来看他只是顺，没事并不会想起他，更没不可能为他准备什么惊喜。

“每人三百两——”宋清澄倒一凉气，“我如何能一下拿六百两？”

这一人选，拜托他帮忙办事，又约定了一个日，请他来小院吃席。

两人正说着话，蒋千就来了。

蒋千歪打正着，无意间猜中了幕后黑手，宋清澄却完全不信。

白栗忙：“那可不行！这些银我都替公公攒着的，是给公公家人的赎钱。”

蒋千准备充分地一，：“这我也替公公问了。幸而教坊司并非不通人情。主事说了，倘若是亲属救济，足了每人每年三百两抵押银，便有优先之权。”

两个人初次见面，彼此都满意。在蒋千看来，拥有如此貌，宋清澄作为就合格了，大值得一抱。在宋清澄看来，蒋千有如此的威慑力，朝廷鹰犬这一行就基本合适了，拜托他小事应当没问题。

这边蒋千暗自打量着宋清澄，那边宋清澄对于蒋千也有了初步的评估：聪不聪明不知，就凭这一腱，杀人放火的本事应当是一的。

宋清澄心里十分动，但动之余，对于白栗的话，他其实也没有全信。相了这么些日，宋清澄早发现白栗这个人，有时候过于乐观，还总夸夸其谈。所以这位蒋猛千到底怎样，他还得亲自观察。