村里各家门前院落、场畔上晒着各谷：红亮粱、圆黄豆，莹白大米还有金沙一样的小米。农夫们偶有闲暇总是笑呵呵说今年收成，讨论明年些什么。

于是林里长长只看到弟两人，虎虎生风，或者掰折踩踹树枝或者在地上捡，不远总有一堆柴火。弟弟总是文文气气站在荆棘之前，一颗颗攀折下最红的果实。

这活儿没多少油，麦穗自然不，领着陈长庚去林里捡柴。陈大娘还给她了一个任务：摘酸枣回来。陈大娘说‘酸枣健脾安神泡茶喝好。’

调笑声就会哄喧而，玩闹起来在上搡搡善意取笑：“还是猴儿他爹会疼人。”

不起的角落里还摆着一小把棉，沾着些碎枝渣滓踏踏摊着——麦穗有一次路过棉地，在地上捡的。

过些日粮脱壳而，孩们就负责看鸟兽防盗的职责。这时田野里的零星人影，都是些落拓妇人。

原本应该很雀跃的事情，陈长庚却没什么欣喜的觉只是麻木。陈大娘取完工钱买回纸墨也是淡淡‘嗯’了声，中秋节那么好吃糯的红豆沙月饼，也只是默默吃了两块，没像往常一样撒。

陈长庚楞了一下，他没记错的话征税应该在九月初，现在才

麦穗领着陈长庚背柴回来，常常看见这样的嬉笑乐，今天回来却意外的安静。街上看不见一个闲人，连黄狗和踱来踱去悠闲啄的也不见了。

陈大娘忙的手脚不闲。

农妇们也是笑，有的直抬笑：“家里碗碎了几个，等卖完粮买一新碗碟过年也喜庆。”

日像一样淌过去，陈家后院柴棚日益丰满，芦席上红艳艳的酸枣也慢慢皱塌陷。

能省下一份茶叶钱，陈长庚默默接下这个活计。他心细，站在比他还满是荆棘的酸枣树前，一颗一颗挑红饱满的。

秋生领着生不知从哪里钻来：“衙役来了把里正和村里人聚到场上要征税。”

那些家里实在没着落的穷困人家，男人趁着农忙短工，女人趴在被搜刮了三四遍的土地里寻摸那一吃。

有的怕羞，抿嘴低羞涩：“他爹说买块铜镜。”

一动一静看着意外像一幅画，偶尔‘啾啾啾’在树枝间扑棱一只小鸟，那一定是被‘嘎’掰踹断柴火的声音吓来的。

陈大娘吐气，先这样吧。今年秋收不错，姚家田庄收产丰富，万秋心里兴打算带府里公小重节登，又在曹余香这里订了一批活。

这样反常沉默的陈长庚，陈大娘当然注意到了，可陈长庚饭量比以前好，上摸在手里也有沉积的觉，衣袖看着显短——长了。

后，不知为什么有些绝望。

村里也忙不过现在忙的又不一样，土地大分来空晾着。农人们忙着晾晒碾场，这时候没孩们什么事，最多看看场。

第19章

院扫的很净，土黄地面上晒着一小片、一小片粱、谷之类。除了黄豆，别得都裹着红红黄黄的壳。

这些就是两个人这些日的劳动成果，不很多但加起来也有几十斤。陈大娘承诺，等秋收结束先把这些粮打来熬粥给他们尝鲜。

笑里的腻只有已婚妇人才懂。