信，我是您的朋友而不是敌人，您不必这样看我。”

范伦汀也觉得自己有些反应过度，既然身处萨菲尔伯爵的地盘，当然要对主人家礼貌一些：“身为父亲总是不免担心孩子的安危，请您见谅。”

“当然，当然。”萨菲尔伯爵显然并不介意，“如果我能有这样可爱的孩子，也会时时刻刻想着保护他，“不如我们去凉亭里喝杯茶吧？”

范伦汀没反对，阿历克斯便引着他往半坡的凉亭走，仆人们早就已经在凉亭里备好了茶点和红茶。

伯爵给范伦汀倒了杯茶，问他是否需要牛奶和砂糖，范伦汀摇摇头：“您有什么话，不妨直说。”

伯爵被拒绝了也不生气，往自己的茶杯中倒入牛奶，拿银质的茶匙搅了搅，才说：“我为您带来了两个消息，一好一坏，您对哪个更感兴趣？”

范伦汀讨厌这种无谓的套路，干巴巴地回了一句：“坏消息。”

“哦，”萨菲尔伯爵望着望着远方的草坪，慢悠悠地说，“您大概也听到了风声，前天朱庇特派来交涉的使者到达萨菲尔星，可惜凯利夫人没能和我们达成共识。”

说完，他把目光从远处收回，落在范伦汀的脸上，后者面无表情，显然对这个结果并不意外。

“您对好消息一点也不感兴趣吗？”他饮了一口加奶的红茶，目光却一直打量着范伦汀。

后者毫不回避、目光犀利地看了回来：“我的兴趣能对结果产生任何影响吗？”

“恐怕不能。但我还是愿意作为信使告诉您，昨晚皇帝陛下亲自召见了我的父亲，他们达成了协议，后天，您就将被送往朱庇特。”

诧异从范伦汀的脸上一闪而过，他企图掩饰，但隐藏情绪显然不是他的长项。

阿历克斯终于得到了他想要的反应，金眸笑意渐深：“接下来我要告诉您的，其实是一桩家族丑闻。”

范伦汀沉默以对。

伯爵自顾自地说了下去：“说起来并不光彩，我并不是我父亲唯一的孩子。其实他和诺斯特拉女伯爵，萨隆大公的妹妹，有一个私生子，叫阿贝尔，为了遮掩这桩丑闻，萨隆便将这个孩子，认领到了自己的膝下，五年前，我的这位弟弟分化成了Omega，我对此倒也并不意外。”

伯爵没头没脑的一段话却引发了范伦汀的不安，他不悦地皱眉道：“这事与我无关，我也没有打探别人家族秘辛的癖好，您大可不必跟我说。”

“当然和您有关。”阿历克斯放下茶杯，“您不妨猜猜，我的父亲，用什么条件做了交换？”

范伦汀张了张嘴，隐约猜到了答案。寒意从胸腹向四肢蔓延，周遭的空气都似乎骤然降温。

“公爵与您结婚的事，除了首都圈的贵族，无人知晓，约书亚的存在，除了陛下的心腹，想必这个世界上根本没有人知道吧？而您的出身，在许多人眼中，配不上奥尔良亲王这个位置，即使您顺利回到了朱庇特，上议院也不会承认您的身份。”