回去时他看见路两旁的黄桷兰与法国蔷薇，才发觉时间逝，靥在密沁绿的松涛中苞初绽，空气中满是淡香和白日里庄园草坪被晒枯的味，为短暂的日吊唁又为夏日的来临书写贺词。他不曾告诉丽塔他抱着怎样一惶惶不安的心情，中学生活步末尾，他十七岁情窦初开，个纤秀的形状，刚刚懂得，钻研着怎么像小猫一样伸爪引心上人的目光，就被一步步近成年——意味着他就将被送等学府造，得收起跟人撒的混稚气。每晚睡前他都期盼着这个日能延长到没有边际，好让他像幼一样在塔尔缇斯掌心里多待一会儿，只是时间到底有条不紊，枝蔓上每砰然裂开一个苞他便离十八岁更近一日，曾经的童年好友已然成熟，他又还能占着孩的份到何时。

他慢慢回到餐桌前，举目从长桌首端望到尽只有他一人，餐品也早已冷却，饭总还是要吃的。他低下，眉鼻都埋在吊灯光的影里，

，信誓旦旦地包揽无论什么困难麻烦都能找她，明明刚才的恋咨询才堪堪落败，少年把纸条收袋一边觉得好笑。

这周末塔尔缇斯难得有空闲在家用晚餐，简单一件小事就将少年心近来压抑的霾扫空——或许某个角落里他本有的自尊与骄矜正可悲挣扎着，哀叹他的喜怒哀乐浑然沦为塔尔缇斯手中一只气球，随着人再细微不过的举动颠颠忐忑地上下——更多还是雀跃，甚至溜后厨寻思着亲手制作一份甜，丽塔传授的技巧包括“追求某人要通过TA的胃”，虽然不清楚效果如何，但经典诀窍总归有它的理。他拿家政课上学来的厨艺，用酪、淡油和砂糖淀粉捣鼓一份芝士糕，经历壳碎黄里、混淆砂糖和盐、糕胚烤成焦炭等等失败后，打开烤箱推的成品澄黄绵香，表面包裹一层仿佛布丁焦糖外壳的金栗泽。稍微冷藏后，又用油在上裱，蠢动心思驱使着手下险些勾一个心，回过神来，急急地用更多油抹弯那心的小尖角，再放上两颗糖渍樱桃形成一个大大笑脸，混合了孩向大人的炫耀和盖弥彰的心意，宛如在中细细琢磨凝结的珍珠，期期艾艾张开心尖捧着送去，等候品尝。

他曾小心翼翼敲开继父的书房门，请求他帮自己看一看毕业后该去何继续学业。塔尔缇斯放下文件，目光划过镜片的银丝折落下，在他捧着递来的学校名单上勾几个，简单分析几句各自的平优劣资源多寡，又问他自己的意愿偏向。少年一看去，勾的多是远在大洋彼岸的尖学府——他其实偷偷怀抱希望，希望塔尔缇斯能替他选择就在附近的学校，哪怕只是于亲情上的挂念——找不到冠冕堂皇的理由否决，也不能吐真实意愿、当场来一段与示无异的坦白，矛盾的心绪将他分裂，像遭受神嫉妒鞭打而血斑驳的三堇，和胆怯此消彼长，最后还是赞同了继父的规划，手下把名单纸张密密褶皱，成为青期末尾的基底。

“这不由我作主，小少爷。”德森军师面中透几丝无奈，安一句，“都会理好的，不用担心。”

惶急转着尾的小狗僵怔住了，仿佛极度寒下淌去便冰结的泪痕，原来到了最后，仅剩的相也要凭白蹉跎。

少年急急追过去，只来得及拦住德森军师，纯金睫勾勒的蓝湖泊撩起波浪，合语调惶惶地不安着，“发生了什么？请问……”男人频频看向怀表，抛给他绷的话语，“家族事务，老板要临时去西区一趟，一个月到两个月。”

关门声切断视线。

糕摆在餐桌上，该来的人却迟了，排刚烤炉的香气逐渐冷却，糕由于芯里的芝士稍微化而隐约内塌，少年的心情由雀跃磨成燥燥的慌，银匙握在手中餐前汤却一未动，只频频伸长脖颈望着走廊方向。熟悉的影终于步，塔尔缇斯刚在书房，外半披，领带解下叠起放上袋，少年一下站起，几乎要像小狗一样扑过去蹭着人脚跟绕圈圈，对方却没看他，步调很快，径直路过餐厅，在前厅的沙发上坐下拿起话筒。他迟疑地驻足，继父那半面平和无波的侧影仿佛褪的蒙版画，让他无从揣测喜怒，只看见家族军师德森?顿跟在后，一律师上般的正式西装，一贯梳理整齐的金棕背逸散几缕发丝在额间，面隐有翳。少年踯躅着，隐约听见继父那通电话中的只言片语，“谈判”“选票”“合作”“党派”与“元首换届”，凝重词汇像逐渐钻船底破的黑，压坠着心脏，待话筒终于放下，塔尔缇斯让仆人为他穿好外，似要门，从到尾不曾看过被遗落在一旁的小家伙一。