看上去像在沉睡，脸被阴影遮挡着，看不清他的长相，隐约能看到他稀疏的络腮胡。

马修眯起眼睛，试图看得更仔细。突然，他的肩被人重重拍了一下。他惊讶地回过头，还没来得及看清来人，就被人掰着肩膀粗鲁地往旁边一推。那人的力气奇大无比，马修被推得一个踉跄，几乎摔倒在地。他手忙脚乱地保护住手里的玻璃罐，不让星光跌落在地上。同时抬起眼，看清了来人。那是个壮实的汉子，有着红棕色的卷发和浓密的胡子。那个汉子看起来有四十来岁，被太阳晒得很黑，此时正瞪着他，满脸都是戒备。

“老弟，”那个汉子用浑厚的声音说，“你在我屋子前面鬼鬼祟祟想干什么？”

马修立刻就明白了他是谁。他听上去脾气一点也不好，为了避免被揍，马修用最快的速度思考怎样回答。

“你好，我是个医生，我叫马修。”马修的脸上换上了他擅长的诚恳表情，说，“有人告诉我这里有个病人，需要我的帮助。你是守林人对吗？”

那个红棕卷发的大汉瞪着马修，似乎在考虑他的话的真实性。然而，马修的表情真诚得毫无破绽。守林人瞪了他一会儿，没有再提出怀疑。他默不作声地打开门。进屋后，头也不回地对马修说：“进来。”

马修悄悄地对手里的珍珠贝说：“不要让别人看到你说话。”然后进入了木屋里。那个汉子面色阴沉地拉开了房间各处的窗帘，让午后的阳光透进了屋子。马修的目光自然地落在了躺在床上的那个男人脸上。那个男人很难看出年龄，但绝不超过三十岁。有着和那个汉子一样的红棕卷发以及络腮胡。事实上，他们长得十分相似，可以看出是一对父子。男人的面色苍白，没有血色。马修猜他在屋子里躺了绝对不止几天。也许是几个月，甚至是几年。

这情形稍微有点出乎意料。马修想着，会不会和海蓝有关呢。

“我叫汉斯，他是科林，是我的儿子。”守林人用他浑厚的声音说：“说吧，是谁让你来的。”

马修解释说：“我过来度假，然后听说科林被奇怪的事困扰。出于一名医生的责任心，我觉得我有必要过来看看是否有我能帮忙的地方。”

马修只说了“奇怪的事”，因为他不能确定他的身上到底发生了什么。也许他只是病重，而与海蓝没有任何关系。也或许是海蓝的离开导致他病重。马修希望从汉斯的口中知道一些真相。

汉斯找了个椅子坐了下来。马修不再等他请自己坐，自来熟地在床边的椅子上坐了下来。

汉斯挠了挠自己浓密的胡子，似乎并不愿提起这些“奇怪的事”。他纠结了一会儿，说：“我说出来你恐怕不会相信……医生……”

马修提醒道：“马修。”

汉斯：“马修医生。我的儿子科林会变成这样，全是因为一条鱼。”

马修露出“果然如此”的神色，但在汉斯看来，那似乎是在怀疑他话里的真实性。他说，“你看，你果然不相信我。一年前，自从他养了那条杀千刀的妖怪开始，他就为它着迷。他的精神变得越来越不好。后来干脆醒不过来了。”

马修谨慎地露出感兴趣的样子，问：“妖怪鱼？那条鱼现在在哪里呢？”

“没错。是真正的妖怪。我说给任何人听，他们都说我是在做梦，管我叫疯子汉斯。没有人会相信我。”说到这里，挑起了汉斯心中的怒气。那名守林人捏紧了石头那么硬的拳头，充满敌意地说，“你也一样。你来打听我的事，事实上你的心里并不相信，你只会在心里嘲笑我。所以现在你离开这里，否则我的脾气就没那么好了。”

劳伦茨低声说：“放心，我不会让他揍你。”

马修做了一个只有他看得见的手势，表达了他的信任。他冷静地坐在椅子上，没有要离开的意思，而是盯着汉斯的眼睛认真而又温和地说：“我不认为你在说谎，汉斯先生。事实上在我过来之前就听说了妖怪的事。而我不像他们一样忽略一些细节。我猜科林遇到了一些非比寻常的麻烦，这是我过来的原因。”

他发现朴实的守林人眼里闪现出了一丝光芒，又接着说：“你现在无计可施，如果你相信我，将你所知道的告诉我，你也不会蒙受更多的损失。我既然已经过来了，我一定会试着帮助你。”

守林人汉斯的脸上露出了怀疑的神色，马修知道他正在思考要不要相信这个陌生人。

“你为什么要帮助我们。”他最终问道。