周明田的离去失踪，几乎已是昭示了他对于这个家以及这个父亲的失望至极；而成为太监的周明锦，不堪忍受同僚的讥讽嘲笑，辞官后一蹶不振，成日在府上喝的酩酊大醉；被他给予厚望的长孙周炎和周燃也似受了大的刺激，心大变，心狠手辣毫不留情，又或者说，这才是他的真正情。

这明明是一件能令当权者后背发凉、夜不能寐的事情，却无论是对于惠帝，还是对于仍旧忝居相位的周敬来说，却都已经是见怪不怪，甚至习以为常以致无可奈何的事情了。

短短三年时间，他鬓发全白，胡拉碴，满脸皱纹，像是比以前老了二十岁不止。三年前，将近甲的他看着不过四十多岁，如今却比同龄人还要苍老些。

也许对于某些人来说，他们想的很开——反正对于他们这些人来说，亡国又算得了什么？对于他们来说，也不过是换了个效忠的人，从李姓家变成赵姓家的区别，为“饱读诗书”、有一腔“治国理念”的人，新朝新帝照样要重用他们。

若非朝堂上还有惠帝和许穆青的支持，若非摇摇坠的周府和整个王朝一样都需要他，怕是周敬早已支撑不下去了。

幼离去，长颓废，孙儿幼小，整个周府，全靠着已经年过六十的周敬一人撑着。而在此情况下，昔年他包庇阮筠娘妾灭妻、纵妾害、儿孙兄弟阋墙，诸多有关家宅不宁的帽扣下来让他的丞相之位几颠覆，政敌的诛心之语，让周敬更是痛彻心扉。

短短三年的时间，这个世界已经发生了太多的变化。

车到了门，受惠帝赏识的周敬也不得不在家仆的搀扶下下车，随后步履蹒跚地朝着门内走。

连续三年的夏日极度大旱大涝、秋季粮减产、冬日酷寒无比，让整个王朝存粮几乎消耗一空。国库空虚的同时，外敌肆，朝野上下人心动不安，然而就在这个要当，也还有人忙着敛财敛权，保住自己。

想起许穆青，周敬就难免的想起幼周明田。所谓远香近臭，这个时候就表现来了，更何况明田离去时，留给周敬的，是一个正当年少却早有英名、有沟壑、甚至弱冠年中探的幼，比起长周明锦不知要能多少倍。

正当周

一切，对于这些老百姓而言，都已经堪称是习以为常了。

然而，三年来，时间给他们的教训太大了。他们担心的内不休还未结束，外面的世界就已经发生了天翻地覆的变化。

许穆青对他的支持，周敬无疑是觉得欣的，毕竟他觉得他对许穆青也算有一份举荐提之情，虽然这份情谊有多少是对方看在周明田的面上给的，周敬就不知晓了。

放在三年前，要是有人在惠帝和周敬的面前说整个王朝都会因为老天爷发怒而摇摇坠，两人都怕是要嗤之以鼻然后将此人拉下去咔嚓掉，他们自恃国力横、人才济济、国富民，那时最担心的事情，不是北方敌游牧民族的虎视眈眈，不是东边沿海海盗的四劫掠，也不是四方藩国的野心、不臣之心，而是南方北方的仕族之争、朝野上下的刘李党争、宦官夺权，以及朝野贪腐之气蔚然成风。

比起外，受攘外必先安内等传统思想教育的他们，觉得朝野上下的党争和贪腐风气更为人疼。