皇上在清心殿里来回踱步，咬牙切齿地说：“朕怎知了皇帝，朕的父亲就要不认朕这个儿？”

“他就是太谨慎了！那帮人得寸尺的，哪他什么姿态？信不信过几日就会有些天杀的来上折，叫朕罚什么祸国——我呸！一群文人谁是谁的父亲？在他们那儿小肚的仁义德面前，亲母亲都是他们沽名钓誉的工！”

“那就好。”皇上松了一气，“五哥喝过药就歇息吧，折是看不完的。朕年纪太轻，的事务反倒考虑不好，辛苦你了。”

“……现在不可……朕这回要忍住……常世英说了少耗五哥的为妙，那图拉古本来是个最不忌讳的，这回也让五哥躺着……”

皇上恍然惊醒，松开了他。

皇上扶着他躺下，五王爷的大肚微微颤动，恐是里面两个孩打起了架。他垂着睛，被闹得有些说不话来。两只手搭在肚上安抚他们。

世袭了故六王爷的爵位，仍内大臣。人们认为他兼或调任王大臣只是时间问题，然而新皇登基，总要些表面的端功夫，一时不好将自己的人尽数到人臣的端。

先帝停灵期满，要移驾殡了。正式的册礼虽还要待明年，圣意却已然下发：皇后了太后，所有皇除却圈禁中的都封了王爷，连八、九两位皇也不例外。

五王爷背过去，微叹：“我自己想要也不行，是不是？”

皇上发完了脾气，回见五王爷略见憔悴地坐在榻上，肚愈大愈显得单薄，心中极为不忍，过来搂着他说：

皇上几次想来见太上皇，都被太上皇回拒。太上皇透过内大臣递话说：为先帝的弟弟，应当为他好生守孝；皇上若想尽心，平日多和太后亲近再好不过。其中意，年少的皇上看了许久愣是不明了，五王爷听说之后却立刻就懂了。

五王爷轻轻一笑：“那本就不是皇上该心的。只是下面的人不用，一层层地拖累上来。”

五王爷摇摇：

五王爷料定有这一问，早已想好了密不透风的答案：

皇上听了，抬起少年锋锐的角，中闪过一丝满意的神。

许久未缠的唤醒湍急的血，五王爷暗暗“嗯”了一声。

他除了衣裳，白瓷似的后背，在秋的寒夜里稍稍打了个哆嗦。皇上禁不住覆上去，替他挡着风，将他抱在怀里，双暗暗贴上他肩膀清的骨。

“……五哥多一日都不该跪的，这些日把你和咱的孩都累着了。”

枕上。世看了心针扎似地难受。

不过稍好些，王爷就又去灵前跪着。这一回他有了最大的任，再也不盘算后各人心思几何。

五王爷平心静气得多，在一旁劝他：“太上皇必定还是皇上的父亲，如若真的不认，那连‘太上皇’三个字也不敢要的。只是人言可畏，不如暂避锋芒，往后日还长，现在不能急于天。”

他已将折磨人心的义务甩给了下一代，从新任的内大臣、王大臣到皇上都跃跃试，盼着各凭本事地位，一潜藏已久的刀锋。

“……昨日朕不在，吩咐常世英和图拉古一起过来瞧，他们说了什么？”

“你能找谁试，还不是欺负那几个老不正经、不再来的皇叔？”五王爷剜了他一，“……我的腰好酸……”

皇上不是真为此事苦恼，而是近来见多了各各样的面孔，看懂许多不识抬举的心思，又不便发作，窝了一肚火，只好私下爆发。

“皇上不要这样想，若这段时间了一丝差池，臣就算无虞，落到旁人手里，恐怕亦要跟着一尸两命，……或者三命。臣那日想好，如若这撑不住，真到再丢了孩，那也是臣命数里写的，大事却一丝也不能误，臣的力气必须用在这上。好在如今看来是周全了。”

皇上诚恳地握着他的手：“……五哥且忍一忍，等孩生了，外的晦气腌臜事也被朕扫净，到时候天天要五哥，不让五哥下床，五哥求饶也不听的。——图拉古那儿有些洋玩意儿说可以放心大胆要而不担心怀，朕先找人试试，看看灵不灵。”

“都说无事。”

幼小的八王爷九王爷原先是最敬重他的，如今若远远见了他的仪仗，都忍不住绕着走。足见皇上这个位置不是给人坐、更不是给好的人坐的。

十九王爷则了太上皇，原王府改为行。唯有此事最为低调，是太上皇本人不许声张的，群臣送来的贺礼都一概推拒。

“……皇上的位臣不晓得，十九叔的位，臣从前是暗暗羡慕而不肯承认的，现在看来，臣要这个位必定合老天的意思。”

“五哥，这次你运气不好。如果不是你怀，跟朕说句实话：朕这位你想不想要？”

皇上拂去五王爷额前的碎发，沉半晌，冷不丁地问：