王爷和七皇一来，目光恻恻地望着那几个大臣，大臣们有的心生忌讳，想好的私心话知混不过去，也不说了。后来听到有人提江延镇的儿江少旸的名字，说他文武双全，承继乃父之风，王爷心里冷笑，：

王爷当然晓得自己这一句轻飘飘的话下去，江少旸的仕途就跟断了一般，再续起来不知何年何月了。但江公的确是对他爹爹的死质疑最多、誓要查清真相的，犯了王爷的忌讳。都是父之情，王爷定要护世到底。只要本朝带兵打仗的能人尚未死绝，这援西南的差事必定不到江公。

幸是王爷歇了几日大愈合，还经得起这样折腾，但仍是因失血憔悴，见了皇上难免自惭失仪。皇上连忙从座上下来将他扶起：

“江将军不幸病死以后，听闻他这公不依不饶，不让将军遗骨安宁，后来又镇日连青楼酒家。虽说失怙悲伤乃人之常情，但此人恐怕还需历练，这般重任便免了吧。”

切。待斩叛贼颅，再觐见父亲和将要生的弟弟，向父亲贺。儿字。”

“……呈上来。”皇上肃着面孔，。

他那字浑圆俊秀，华中不失威仪，又不过分纤丽，张弛有度，落落洒脱，原是里一等一好的。如今急着成书，不假思索，浮云掠影，更显功力。

“小十九，还病着怎么能来？你也不像过去那样是个年轻人了……”

他犯了心急，当着一大臣的面失言叫了三哥，皇上心里却受用的很。人人要么将西南当块手山芋，避之不及，要么上赶着自己的亲信嫡系过去，求得兵权军功。皇上对打仗的事又不甚通达。将领不是随便提的，当初换一个江延镇便令他疼，还是世莽撞给他解了烦恼。

七皇取来斗篷和小帽，将父亲严丝合地裹了，陪着上了轿，狠狠叮嘱轿夫抬稳些。

“十九到朕榻上坐着。张德福，给王爷取些垫过来靠，再把常世英找来伺候。——你们，刚才说到哪儿了？给朕再说一遍，让王爷也听听。”

湘环小心地开：“爷，那来人方才问，有没有回信儿？”

王爷丝毫不顾地说：“现在是什么时候，没听到前线死了八千人么？皇上那儿早翻天了！”

七皇沉默不语，将备好的笔纸铺上桌，又给父亲磨了墨。王爷满细汗，蘸了新墨，秉笔疾书：

“臣弟没有大碍……咳……想着三哥定要委任新的将领带兵支援前线，兹事大，臣弟不敢不来……”

湘环急：“这大风雨天的，爷没好，不能着风，使不得！”

七皇记得，有一回世偷了父亲的废字去，故意不提来，张在酒楼大肆忽悠，京城里凡是有些名声的书法家都被引来，一见不虚，啧啧称奇。后来办事路过的礼赵侍郎有见识，对字惊：“这岂不是王爷亲笔？”从此王爷旁的名声又在京中传开。

此言一，皇上王爷七皇都是一愣。

皇上登极前遇边疆大事，必要听六王爷的主意，现在又怎么好？

王爷写完了信送去，将笔一搁，就唤人备轿。

王爷披了衣裳，吃力地下了床：“……取笔墨来。”

“……数月没个音讯，现在才知报平安，你心里还有没有我？你这小小卒，难你的事皇上会派人特地照料，再一一告诉我不成？你的弟弟已经生了，是个女孩儿，我这里好吃好喝，许多人伺候，能有什么事？近日京中多雨，写了信封密些，免得淋得不成样。你应了我将你整条命一发丝也不少地带回来，别忘了。”

这时上书房老臣孙铭忽然在一旁开：“……三皇勇武过人，甚通兵法，忠心皇上朝廷，臣提议三皇带兵援西。……这里有殿下连夜写的一封奏疏，殿下忧心西南军情，字字恳切，鞭辟里，请皇上过目。”