理定律强点…但区区客观物理现象怎麽能扭转魔法契约呢？这没道理啊…」

强酸臭味相当薰人，凯伊单手掩鼻，但仍心情愉悦道：「哈～这可让我想起还没继任时驱逐边境反叛魔物的老日子，那时候我们…咦？他没呼吸了！」贵族惨叫声蓦地停止，像是没了呼吸心跳。

「嗯，因为把小脑部分溶解所以没有生命体徵，但他的灵魂还在身躯内、附着於神经系统，对痛觉与周遭动静仍有知觉…慢着，我想通了。」安德里克恍然大悟：「就这副身体状况来说，他早失血身亡了，你倒酸只是在虐屍，不算对他造成攻击。」

凯伊将玻璃瓶旋紧还给安德里克，问：「他会这样半死不活到什麽时候？」

安德里克将适才现象记录在行囊里的小笔记，同时回答：「最快火化结束，最慢土葬後慢慢被蛆虫啃食与土壤细菌微生物分解殆尽，什麽时候他的神经系统烂成渣了，他的灵魂才能该哪哪去。」

凯伊拍手道：「真是过瘾，你值得这五天假！简直是物超所值！」凯伊有意让贵族多承受些缓慢腐烂的痛苦，就此罢手放置，两人笑闹离去。

上马前安德里克凝出手中紫气丝线，只见丝线无限延伸，直指森林之外某个方向。安德里克载着凯伊驾马循线而去，眼见金乌西斜，时近傍晚，最终停留在一座附近小村落。

两人将马绑在村口，低调进村，依着丝线远远看见谢尔顿，他仍努力在这附近打探凯伊消息，无果後失望离开，骑马出村。

安德里克手里虽抓着丝线，却被村里的魔法石碑遗迹吸引注意，这可是三百年前的阵法遗迹，总觉得有什麽神奇的魔法在里面，不由得越看越是入神，直到凯伊叫唤才回过神来，两人出村牵马跟上。

过去这座小村庄靠着到森林狩猎与耕种为生，由於曾是三百年前两族交战的边境线之一，留下不少古老魔法素材，如魔兽颅骨、附魔残甲碎剑等事物，本来需求量不大，但自从凯伊产业发达、部分工业需要魔法推动，连带魔法市集商业繁荣，各种素材供不应求。随後有人牵线指引，让这里的人捡拾素材卖至帝都魔法市集，许多人因此发家致富，凯伊也在此村设立美食与生活用品分店，村民就此放弃耕种，全村靠捡拾附近魔法素材运送至帝都，再用赚来的钱购买饮食用品维生。

这份兴盛繁荣一直持续到去年冬季两族开战，边境与跨城镇买卖变得危险，村民才不再出来捡素材，只有偶尔到森林狩猎，拿肉温饱而已。

仰赖兴盛时期的建设，在森林边缘、靠近古战场的地方建有一处供人休息的旅店，最初用於捡拾素材初级分类运送、捡拾者往来跋涉休息之用。可两族开战後此处无人敢留守，也无人打理旅店，只剩狩猎者偶尔路经歇脚，其余时间空无一人。

两人沿着丝线来到此处，见谢尔顿将马寄放马厩，拾添尚可食用的乾草料，迳自走进无人旅店，朝空无一物的柜台抽屉里放置数枚铜币，选间相对乾净的空房入内休息。

两人自旅店外围摸往谢尔顿所选的房间窗外，听见谢尔顿似乎提盆子到後院取井水，安德里克最後询问凯伊：「如果没有更好的方案，就由你负责将剑拿来。」

事到如今，凯伊也确实无计可施，只能忍痛盗取神剑。可他想起谢尔顿如此记挂自己安危，甚至四处打听、不畏受辱，心中便纠结万分，犹豫半晌道：「能不能别让他知道是我背叛他？趁他睡着我再进去拿，或是用迷香迷倒他，你行囊里有迷香之类的东西吗？」

「这麽一说好像有。」安德里克从行囊里抽出一支生着灰白霉块的燃香，观察道：「就是不知道这玩意有没有过期，还管不管用…」说着房门里传来声响，是谢尔顿提水回来了。