说的话句句属实！”

“我相信你的忠诚，克劳奇，相信你对主的虔诚。”

里德尔主教看了一眼旁边的侍从，侍从低下头，将水盆放在地上，放在克劳奇的面前，水面倒映出克劳奇被烛光照映的晦暗不明的脸。

“可你到底违背了我的命令，如果我不惩罚你，恐怕难以服众。”

里德尔主教抬起手挥了挥，使者立刻来到克劳奇的身边，一把按住他的头按进水盆，克劳奇下意识就想挣扎，但很快被使者按住，哗啦啦的水声和剧烈的咳嗽声在房间内响起，高高在上的主教却问若未闻，只是专注于将细细的银链缀着的十字架缠绕回手腕上。

克劳奇只觉得口鼻被水和打湿的毛巾糊住，肺部的氧气被一点点剥夺，心脏几乎要炸开的剧烈跳动，满脸憋得通红。

终于，在他以为自己就要被淹死在水盆里时，主教大人终于再次抬手，示意侍者停止，银色十字架在他手腕下摇摇晃晃，反射着圣洁的烛光。

“这只是一点小小的教训，克劳奇。”里德尔唇角勾起，看着因为水刑而流淌下鼻血的小巴蒂，“希望你铭记于心。”

克劳奇压抑着咳嗽，哆哆嗦嗦跪在地上，额头抵在地板上，水珠顺着流淌下来，“是......是，属下明白......”

侍者再次上前将地板收拾清理好，将半死不活的克劳奇拖了出去，片刻之后，恢复过来的克劳奇进入书房侍奉于里德尔主教的座椅旁，将参加誓盟大会的情报与发现的事情一一报告给里德尔。

“波特公爵所用的火器就来自于葡萄牙王室的资助，您猜的果然没错，葡萄牙也早已背叛了教廷！”克劳奇咬牙愤恨道。

里德尔冷笑一声，“何止如此，教廷内部也出了叛徒，我早就向教皇写信请求帮助，可到现在都没收到回信，你以为，这是为什么？”

他眸中一冷，划过一丝杀意，如今教廷在英格兰的局势已经渐渐显露颓靡，教皇似乎早已默认放弃了英格兰，可若是如同丧家之犬般离开不列颠回到梵蒂冈，他也实在咽不下这口气。不论如何，他都不可能如此轻易的便宜格兰杰女王，否则战争胜利之后，女王一定会进一步打击天主教在英国的势力。

新教与教廷的冲突，不是只有在英国才发生，已经在欧罗巴大陆持续了几十年，神圣罗马帝国甚至因此而日渐摇摇欲坠。但新教的胜利与教廷的卷土重来总是你来我往轮流坐庄，谁也不知道一个支持新教的君主离世之后，新任的君主会在宗教倾向上表态如何，政策如何，新教与天主教的势力也因此此消彼长，屡屡发生宗教战争。

故而虽然教廷在格兰杰女王的咄咄相逼下显得步步相退，但未必没逆风翻盘的机会，即使新教的崛起如此的耀眼夺目，但天主教毕竟已经在欧罗巴大陆扎根千年，怎么可能如此轻易的就被消除，只单从消灭民众对天主教和异端审判的敬畏与恐惧这一点，就尤为艰难。