十月，庭院之中枯叶纷纷掉落，战争的捷报随着信使的马蹄声从前线一封封传来，为王庭送来胜利的讯息。

女王的书房里，硕大的军事沙盘被插上一根又一根印着王室徽章，教廷的十字旗被一根根拔下，又被站在沙盘前的女王抬手拂掉，旗帜随沙子一同散落在地，一如被掀翻的棋盘，无数黑与白的棋子啪嗒啪嗒滚落。

来议事的贵族们一天比一天喜形于色，胜利的曙光在望，这不仅意味着唾手可得的荣耀、财富与权力，更意味着从此以后，这些坐立不安的贵族能高枕无忧，不必再担心异端审判所的阴影成为午夜梦回时让人醒不过来的梦魇。

罗恩站在女王的身旁，面无表情的听着那些贵族们用轻蔑嘲讽的语气高声阔论着自己在对抗教廷上的英勇无畏、对女王的忠心耿耿和对邪恶主教里德尔的鄙夷，就仿佛之前与教廷暗通曲款、听到异端审判所之名就吓得不敢出声的人，不是这些锦衣华服道貌岸然端坐女王麾下的不列颠忠臣。

除此之外，如今战事日渐明朗，贵族们之间短暂而脆弱的和谐团结也随之瓦解，不同的利益集体开始彼此抱团，在女王面前明争暗斗得不可开交，女王不得不恩威并施、分而化之，以高超的权术手段维持现有的稳定。

说到底，还是如今女王身边最大的倚仗波特公爵出征在前线，若是雄狮盘踞在此，那些平日里不找事儿就不舒服的贵族哪里还敢如此跳。

女王登基已有差不多一年的光景，却未在王城之中待超过一个月。教廷不除，英格兰就会常年处于征战分裂的状态，她几乎将所有的时间都花在了战争前线上。因此，王都之中的旧贵族，多得是蠢蠢欲动的、不安分的人。

英格兰虽然容许王室贵女承袭王位，但自都德王朝建立以来，也不过出现过三位女王。

第一位安第茹玛丽格勒女王虽然开创不列颠贵女承袭先例，但她却并非实权派女王，而只是为她那因为残疾而不能登基的儿子乔治亲王代掌王权，她的儿子乔治亲王也因此被称为“影子国王”。

第二任伊丽莎白女王是赫敏的母亲，虽然算是一位货真价实的女王，但那些顽固守旧的贵族却并不甘心被一个女人骑在头顶，自她掌权后，一直想尽办法限制她的权位，后来更是拿捏住她的婚事，强迫她与奥地利王室的亲王菲利普结婚，借此达到分化女王权位、架空王权的作用。

伊丽莎白女王在与教廷的对抗中失败的如此惨烈，除了教会本身在英格兰扎根多年势力强大的因素之外，她并不稳定的王位也是极其重要的原因。

格兰杰女王是近六百年来，英格兰唯一一位真正的实权派女王，但即使她有着敢于向教廷宣战的勇气、过人的政治手腕和掌握军权的重臣的支持，大部分的贵族，即使在表面上敬她惧她，其实在心里，也根本没有瞧得起过她的性别。

在这个时代，身为女人头戴王冠，就必须付出更加沉重的代价。

多么奇怪啊，历史从女人的裙摆下飘过，却从不允许她们的衣裙自由的飘荡。

罗恩悄悄看向端坐王权宝座之上面容沉静从容的格兰杰女王，女王正微带笑意敲打着不安分的约克大公，纵然她的笑意依旧和蔼如春风，但她轻轻搭在权杖上的手与茶褐色眼眸中闪烁的暗芒却依旧在不经意间展示着帝王的威仪，只是几个谈话间，约克大公额头上就渗出了细细的冷汗。

年轻的骑士嘴角不自觉轻轻翘起，但如果是他们的女王，他想，即使前路再艰难，智慧的女王都能亲手从荆棘中开辟出一条康庄大道。

他们的女王。

他的，女王。

今日被敲打后安分不少的贵族们终于都跟着约克大公一齐退了出去，书房之中恢复了平静。

端坐在王座上的女王垂下眸来，脸上流露出几分倦怠之意，她轻轻叹息一声，缓缓起身，走到沙盘上，围绕着昭彰胜利的沙盘踱步。

然后，她的脚步顿住，眼眸透过窗户，眺望西边地平线的远方。

这是深秋的落日，一望无际的平原上，已经收割过的农田只留下整整齐齐的麦茬儿，静待不日后的播种。橘红的暮色深深浅浅的将城镇、教堂、风车和水磨坊勾勒出浅色轮廓，近处的军营成排扎帐，穿着钢铁盔甲的骑士手握宝剑，骑着骏马，在四处巡逻操练；不远处，农人挥着鞭子将成群的羊从田间巷陌赶回村落，以抓紧今秋的最后一点时光给羊长膘；更远的地方，是被薄雾笼罩的原野，村落稀疏，人烟罕至，偶有野兽出没其间，又迅速隐没荒原。

一切的一切，都仿佛被时间停滞，定格在吟游诗人吟讴的英雄长诗里，一遍又一遍向世人吟唱起古老而悠远的故事。

亘古不变的骑士、公主、古堡与英雄