陈演微微笑着，看向亭外远等待的探源官员，除了理藩院和钦天监的官员、喇嘛，跟随的赵把总和亲兵，还有何图华、讷定苏。

“皇上格外看重的还是满蒙人，只是因着无人可用，方在河上重用汉人。何图华跟着我去探源，虽是辛苦，但一年下来，我能教的必都教明白了，比在里和河漕上学

齐粟娘心中一惊又是一喜，抬看着陈演，“陈大哥，皇上不会怪罪你么？”

齐粟娘了，“快去吧。”

七八个丫捧着腾腾的饭走了来，在铁木力八仙大桌上布早膳。十四阿哥待她们退了去，站直伸了个懒腰，打着哈欠坐到了八仙桌边，不在意地：“不过是为了成亲好看拜的娘得上什么亲？”

陈演看着默默无言的齐粟娘过她递来的一包鞋。黑布鞋上用蓝线绣着熟悉的莲枝纹，十来年从未改变。

“我想好了法，我打算奏呈皇上，不单是为了制河源图，也是为了准尔策旺阿布坦不断袭扰藏地，现在探取黄河源细地势，也是有备无患。”陈演慢慢：“你放心，皇上会准的。”

京城郊外里长亭，红迟暮。

“还是他！”九爷将手中乌骨折扇向茶几一丢，端起龙井茶喝了一，借着那冰凉的苦味醒了醒神，“皇上还没寻着能替他的人。只让通州台李明智暂属北河河务。这李明智我还记得，查家当初就是靠他帮衬才了长芦总商，如今听说还了儿女亲家。”看向十四阿哥“好像和你门下的才也有亲。”

因着一宵未睡，十阿哥原本的脸廓有些绵，突地份绵被瞪圆的双撑破，“陈变之请旨去重探黄河源？！”他腾地从椅上了起来，“新任北河总督是谁？！东河总督已经是咱们的人”

晨啼晓，九阿哥府的灯红烛悄悄儿燃尽。厅已换上整雕龙镶云石铁力木家私，在初不冷不的朝下，泛着一层疲惫的彩。但因着是极上等的铁力木，在那层疲惫着又透一层固的。

十阿哥急：“到底谁是新任总督”

八爷双的神依旧角的微笑却也有了些倦意，“现在什么时节？太爷日日折腾着们疲于应付，皇上就好过？皇上还没有糊涂成这样，让北河总督这个位置换来换去。河南、山东、陕西、宁夏的凌灾虽是极重，他也是不想让陈变之去的。陈变之看着是个老成持重的纯臣，其实还是个只会治河的愣青。”

“快则半年，迟则十月，我早去早回。”陈演慢慢握住齐粟娘的手，轻声：“这回我已是失了圣心。等我回来后，便向皇上辞官，带着你回邮老家，免得在皇上跟前碍他的，皇上必定会准的。”

九阿哥摇了摇，“没见着几家走得近么？查家大女婿举家京，在西直门大街虎胡同新置了一所大宅李明智和陈变之上京陛见都是住在他家里。等得陈变之今日起程了京，你那才这几日怕是也要搬齐府里了。”

声，你好好和皇上说。”

“他那些心儿一到治河要的时节，全抛到一边去了。听说他在上书房里和皇上嘴，把皇上气得摔了碗。”九爷笑了来，“因着那玉碗盛的是太后差人送过来的杏仁酥第二日皇上还得去慈宁里请罪。这回儿太后万寿节必是更要大办一场方是。”