齐粟娘满心喜，急步走了去，却见得小连和一个跟随的衙役一起用力搀扶着陈演。

睛，笑：“回陈夫人的话，老太太那一房是完颜夫人的陪嫁才，得了恩典，到京外小汤山庄里总呢。”

天已晚，京城内外皆掌上灯来，陈演朦胧醒了过来，迷迷糊糊正要翻却碰到一个香地妇人，猛地一惊，弹坐了起来，一把将怀中的齐粟娘推了去。

陈演睡得极沉，齐粟娘慢慢抚摸着他的脸，无声叹了气，伸胳膊搂住陈演的颈脖，靠在他怀中默默沉思，渐渐便也睡了过去。

齐粟娘的从他坠下，重重落到了被褥上，顿时惊醒了过来，一边一边糊：“陈大哥，怎么了？”

齐粟娘知晓小汤山上的庄多是贵人们游乐的地方，平日里又有栽、蓄养的收益，算是个贻养天年的差，笑着了，让比儿赏了双喜。

齐粟娘接过比儿递来面巾。小心替陈演了脸。见得他肤糙黝黑如老农一般。把在扬州养来地贵介风一忽儿全消了下去。竟是全变了个人似地。心疼得不行。“我给你了脚。你就好好睡一觉——”

陈演此时方醒过神，一把将齐粟娘抱怀中，满脸是笑，“方才我睡糊涂了，还以为在保定，

齐粟娘替陈演洗了脚、宽了衣衫，盖上薄被，他已是睡了过去。齐粟娘坐到妆台上卸了钗环，一面脱衣，一面悄悄儿对比儿：“他起来怕是晚饭时辰了，先不要下大油菜，熬些清淡细粥，他这样受不住大油。”顿了顿，“烧好洗澡，等他用过饭，泡一泡解乏。”

正说着，外院里一阵杂的脚步声，便听得小连的声音，“，爷回来了。”

比儿送了双喜门，将鲜莲儿在瓷瓶里。齐粟娘伸手抚着那洁白的莲，笑：“也亏她还记得送我这个。九爷府里的事儿，都是八年前了。”抬看了看天，已是近午，不由对比儿：“你爷递信儿，说是今儿就回，怎么还不见——”

齐粟娘顾不得啐他。双目泪。一面给他脱靴一面：“这是怎么说地。你一到皇上跟前。就这么没日没夜折腾。咱们就算是要讨好皇上。也犯不着拿自个儿地去。当年在御船上是这样。现下还是这样。”

一脸黑瘦地陈演靠坐在炕。有气无力地笑：“我还不到三十。巡了大半月地河就累成这样。扬州那地方地主官当真是不得。日日里喝酒饮宴地耗了元气。好在我怕你。里外都没人。才没让女掏空了……”

“叫他们把帐算清，过几日我再查病来，别怪我报到九爷那里去，大家都没得面。”

比儿应了，看了看收到一边的帐薄，又问：“牙行那边？”

比儿捧着盆掩门而去，齐粟娘穿着罗衣罗儿上了床，拉了一条薄被，与陈演并躺下。

陈演面容削瘦，已是站不太稳。

齐粟娘哄着：“好，我陪你。来，你先松了手，我给你洗脚。”

“快。快把爷扶到炕上。”齐粟娘又急又慌。一把扶住陈演。向内室走去。一边叫：“比儿。赶让厨房里炖补汤。把送上来。”

陈演无声笑着。只是看着齐粟娘。

陈演拉着齐粟娘地手。“你陪着我睡。一月没见你。你和我说说话……”