一会便是吆喝声起，重重的脚步声和着蹄声向县城里急急而去。

齐粟娘听得齐回家，连忙去开了门，见得齐面红，知是喝了酒，连忙把灶上早准着的醒酒汤端给他，待他喝完，便要打发他上床睡觉。

陈演凝视齐粟娘：“我知你想去，只是我不放心，抄家里面的情弊太多，免不了要让女眷受辱，我不在你边，我怕你受惊。我虽是不方便，但到底借了我县衙里的人，盐司也不会说什么——”

陈演半晌不语，“还不只贪墨这一桩，三十来年前的买盐场灶，死人命全都发了，是温七告的。听说结公文都写好了，许家长房里全是，家财不足抵还贪墨之款，罪上加罪，把仆另卖。”

齐粟娘偎在陈演怀中，:“既只是摘印抄家，父母兄弟和家眷应是无事罢？”

齐粟娘颤声：“那许老太太——还有莲香——”陈演抱了齐粟娘，吻着她的发安：“能保住命就是好的，许知事已拟了斩监候，许老太爷病得不行了，老太太也不好。”

齐粟娘大吃一惊，陈演苦笑：“温七在清河县里忍了多少年呢，等着这样一个千载难逢的机会，哪里会不把上三代的仇一起报了？许家也是自作孽，不可活。”

齐粟娘连忙回房去换衣，收拾一些金银，陈演拉着齐到前厅，因着了大事，属官们都在，只有汪县丞回避在家。陈演命王捕备了轿，了十个快跟从，转对齐：“齐哥，你也知抄家时得很，粟娘她平常看着利害，其实心胆小，你好歹别让她受吓。”顿了顿，“这事是连震云办的罢？你们原是旧识，和他说说，若是粟娘喜，咱们钱把那个丫

齐笑：“放心，我还捱得住，连震云和李四勤比我喝得少不了，还是去许家办事了。我呆会也去看看，回来再睡。”

齐粟娘未料到不过半月，许家就这般轻易败了，知有蹊跷，怕是有人在背后推墙，家眷的下场必是好不了的，着急：“他们家是清河里一等的大，家财哪里会不足偿还——”话一，便知无用，不禁落泪：“好歹许老太太也照料过我两日，她哪里受得了这些，莲香——莲香只有十四岁，还是个孩——”

齐粟娘连连摇，不让陈演去，陈演却又不放心她去，两人正为难时，后院门一阵大响，“妹，开门，我回来了。”

齐粟娘一听，心中一喜，也顾不得问连震云他们为何去许家，急对齐：“哥哥，我正好想去许家看看，陈大哥不方便，你带我去罢。”

齐粟娘听得“送送她”几个字，只觉悲伤，抓着陈演的衣袖，，又摇摇，“到底是盐司下，平常无事时，民、盐辖都有扯烂帐的，你若是去了，难说会惹什么话来。再说，老太太那边到底是内眷，你也不方便。我去不过是内眷的情，到了这时节，也不会有人再多想了……”

齐一愣，看向陈演，陈演叹：“上回她病时，许老太太照料过她两日，许家有个丫一直侍候她。人家既是有难，能帮的就帮一帮，也是正理。”齐自是应了。

陈演替齐粟娘拭了泪，柔声：“你若是不放心，我就去看看，好歹让许老太太少受些罪，你也能送送她。若是你喜莲香，我们就把她领回来。”