正恍惚间，听得八阿哥在边悄声：“你不需怕，皇上对变之知之甚，断不会信这些言。他若是真信你两人还在孝期便有……只怕早已雷霆大怒。”

到得第二日，齐粟娘房散步，便觉船上众人看她光有异，俱是似笑非笑，便是十三、十四阿哥两个小鬼，见着她来，一人低声嘻笑，一人瞪了她一，都转走了。

她被吓得醒过神来，便觉脸上隐约有些之意，突地恍然，方才陈演不过是在替她拭泪，并不是趁机占她便宜，却是她大惊小怪，了方寸。齐粟娘越发惭愧，却也定下心来。她低着向八阿哥施了一礼，便要离去，却听得三阿哥笑：“你这半哪里来的？又是这般慌急，变之那样的人，还会欺负你不成？”

三阿哥轻笑声，：“你且回看看，变之急成那样，难不成果真和你拌嘴了？”

过得两日，康熙将陈演与齐粟娘召至前舱，和声：“变之，黄河改之事，朕思前想后，仍是委决不下。”见得陈演面一变，似要争辩，摆手：“朕非弃此策，而是需慎之又慎。变之，永定河年年改，患危及京畿重地，我今日命你为永定河河主薄，积累实务，下月随朕返京。”

齐粟娘听得此人声音，惊得三魂去了两魂，只觉当一盆凉浇了下来，满心羞恼愤怒立时全消，也不敢抬，糊：“回八阿哥的话，未撞着什么。”

齐粟娘实是不知八阿哥究竟是何用意，她可不信八阿哥是本慈悲温和，为当初的事对她补偿一二。再者，若是因着陈演，却更不需如此。以她看来，陈演的心专一，治河是第一等的，其余事务却是全不上

齐粟娘一惊回，却见得陈演已是扶着墙从舱里走了来，满脸焦急看着她，唤到：“粟娘，你别着急。”

齐粟娘方觉心中一安，那三阿哥的笑声却突地诡异了起来，一边笑着一边拉着八阿哥走开了。齐粟娘正觉奇怪，突觉陈演上仅着中衣，正是从床上起的情形。齐粟娘又是一惊，明白三阿哥必是有了误会。

陈演顿时又红了脸，连声应了，齐粟娘却是心中战栗。待得康熙留下陈演，命她退，她独个慢慢走在船上，脑中闪过焦七说的那名节之事，越想越怕。她当初既敢搏命逃，原也有痛快人生之意，但她与陈演终究无私，如要与那冤死的男女孩童一般下场，岂能甘心，焉能不惧？

齐粟娘只觉得全如火烧，嘴中说：“只是一时不小心，并没有——”

她此时只恨自个儿莽撞，又见陈演无力靠在舱墙之上，只得奔上去，将他扶回房中安置好。陈演这会儿再不敢多说一字，多行一事，睁睁看着齐粟娘将舱中收拾净，关门而去。

陈演心中治便是治，治何之本无求，既能一展所长，于民有利，自然大喜谢过。康熙又：“你与齐氏虽已订亲，又因着她孤无依，住在一，但到底还未成礼，多有不便。她本是永定河人氏，你替他寻到母家送返，到时再去迎娶，方是正理，将来成亲时也好有尊长在堂主礼。”

齐粟娘听得此话，心中一轻，又添了无数疑云，抬看向八阿哥，犹豫半会：“多谢八阿哥，民女……”八阿哥却是一笑，转便去了，李全儿随在侧，也未回。