东的人端来了茶，沉以北捧着茶盏，上好的时白茶，淡淡的青绿，馨香怡人。

“那茶我喝了。”

此时若然沉以北故去，且先不说朝中如何看待，单是昭容夫妇，只怕皇后都不好待。

沉桓信步前行，见着殿前这番模样，抬手行礼：“儿臣拜见母后。”而后又看向沉以北，笑：“北儿也在此呀。”

行礼的模样，未有敢动。

沉桓啜了茶，：“母后方才究竟与你说了什么？”

“母后也只是担心我。”沉恒叹了气，他自是知皇后的用意，今日宣照，不过是想一沉以北，无论此时是否系她手。“幸好，你未饮那茶。我会再去同母后好好相谈一番。”

沉以北直了，又面向沉桓，微一行礼，：“北儿见过太殿下。”

沉以北，二人一路行着，不多时便到了太东。沉桓内，屏退左右，笙歌见状，正离去，却被沉以北给拦了下来。

“去我里坐坐吧。”

“北儿怎么生疏了起来？”沉桓上前将她执到一旁，：“母后同北儿说了些什么？怎么咱们家的喜鹊鸟今日跟只兔一样。”

沉以北应了声，打开茶盏正饮，却不料被沉桓一把拉住：“母亲好生偏心，儿臣一路行来都渴了，都不见你让儿臣喝茶。”语罢，他伸手将茶盏夺过，又：“怎么这茶都凉了？”他将茶盏放回案上，看了看皇后，：“母亲，这茶都凉了，您再让人端个两杯新的上来吧。”

见得沉桓如此，皇后也不再说什么，只是端起了那盏茶移，轻声：“我乏了，你们下去吧。”

“只是一盏苦茶罢了。”沉以北回答的好不在意，见得沉桓一脸担忧，她笑：“兄长不必担心，皇后娘娘只是吓一吓我罢了。此时太妃之事正在风浪尖上，外间传言系我所为，若然此时我有个三长两短，那不就将此事坐实了？”

其实，依着沉以北的家世而言，表兄表妹结为夫妻，这在历朝历代也是常有的。只是不知沉萧守于何想法，一直以来，他都不愿沉以北。这到也好，沉以北原意

“什么！”

听得皇丘此言，二人双双俯行礼，而后步正殿。殿外，笙歌正一脸焦急。见得沉以北来，笙歌迎了上去，她正要声，便被沉以北抬手阻止。

“皇后娘娘执掌凤印这么些年，这理她都不懂，如何当皇后？”其实，这后与战场的区别并不大，都要使计，都要攻心为上。“心战为上，兵战为下。皇后娘娘方才说那盏茶名为秋日故，不过就是想告诫一下我，若然我有主东的心思，她必会收拾我。”

“外传言太妃，此时兄长与我相见，若无下人在场，怕是又要有风言风语传。”语罢，她又对着笙歌：“去将殿门打开。”

“没什么，只是问了问关于太妃的谣传是否系我手。”沉以北放下茶盏，又伸手扶了扶发间的累金凤钗。“皇后娘娘问的婉转，兄长放心。”

笙歌顿了顿，见沉桓未有言阻止之意，这才行至殿门将门打开，随后又立回沉以北旁。

皇后笑了笑，：“没什么，就是问她近日可有被人欺负了去。”她又看了端着茶盏的沉以北，：“把茶饮了吧。”