也已经收拾停当过来与夏姜青梅汇合。

车将将要驶巷时，负责理生产小天使的工坊事火急火燎地打跑来，气吁吁地对孟约说：“孟小，事有不妥，去岁的棉上午才用完，把货都归整好，我们下午才去开今年立节后才从吐蕃贩来的去秋棉。不想这一开才发现，棉都霉坏了，但我们储棉的仓再不过，且仓前还曾特地蒸煮晾晒过。”

帝后谈话间，门外人报说孟约来了，萧皇后当即迎上去，竟一自持份地端坐姿态都不摆，见面就问：“阿孟怎么了，满大汗，莫非有什么大事不成？”

禁卫不用令信都认得孟约，他们如今班去试蒸汽机车，孟约跟在孟老爷后边也盯过一段时间。萧皇后给孟约令信，自然事先使人打过招呼，禁卫略验过令信后就放她门，并找来人给孟约领路，夏姜却被挡在了禁之外。

“那成，我这就命人把棉再包好，这一两个月，便先让工坊停着，等棉来了再说。”

孟约一想也是，便同人去往坤宁，她人还没到坤宁，萧皇后便早早得了消息。宣庆帝也在，了一声奇：“阿孟怎么会来，她不是很避嫌吗？”

“先不必一两个月，我去寻个人，看能不能从近先调一批棉来，先放十天假吧。”孟约说罢，又不停蹄地去叩门，幸而早前萧皇后给过她一枚令信，可以用来禁，孟约这还是一回用上这枚令信。

棉了问题是大事，虽然说库存还能一段时间，但最能支应两个月。短短两个月想回新棉来，时间便很迫了，孟约自然是一时都不想耽误：“夏姜随我一，白和青梅去拾园，同外祖外祖母和舅舅舅妈说，我要晚才能过去。”

拾园便是梁家起居的园，孟约早前送了信过去说要借住几天，这会延迟不去自然要告知一声，以免长辈为她担心。白夏姜应声，便驾车去拾园，孟约则与夏姜另一辆车去工坊。

既然是规矩，孟约自然没什么可说的，便叮嘱夏姜在禁卫的值房里安心等她。夏姜比孟约预想的要更沉稳，一也不担心害怕：“小自去，那么些禁军守着，能有什么不妥不成。”

萧皇后睨宣庆帝一说：“给她令信便是想让她有事寻不着人时来，你快别这么挤兑人，一朝天，便是背着人也不当这么讲，何况那是咱小姑。有事来寻你，她什么嫌不嫌的，避不避的，先替她平了事才是正经。”

所谓老家的商队，其实就是自家的，程并现今还在鹿邑，孟老爷原先的商队，就是给程并在打理。

一路急奔到工坊，孟约查看过棉后摇说：“这批棉是断不能用的，但也不能就这么算了，我们自己工坊里好好查查是不是有哪工序得不对。贩棉给我们的商队也得好好查查，若是有差池，他们就是到天边去，也得给我找回来。日后，棉还是给我老家的商队罢，外边的商队碑再好，也不能全放心。”

“不是我们与孟小为难，若是天还早好说，天渐晚，若非本人手持令信，规矩不能，请孟小见谅。”